A disciplina estuda os conceitos de opinião pública, representações sociais da política e comportamento político e eleitoral. Trabalharemos com diversas concepções e autores que tratam destas questões e usam estes conceitos, inclusive aqueles que não aceitam a existência de uma ?opinião pública?. Discutiremos também os papeis que podem cumprir os diversos atores na formação da opinião, na construção das representações sociais da política e na influência sobre o comportamento político em geral e o eleitoral em particular, como o estado, organizações da sociedade civil, o poder econômico, a mídia e as mediações sociais e culturais. Enfim, como estas questões podem ser tratadas dentro da disputa de hegemonia existente na vida política. Também será feito um debate crítico sobre as metodologias de pesquisa que procuram investigar estas questões.
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